滑冰最初是寒冷地带人们的交通方式。最开始,人们将兽骨、木块绑在脚下滑行,后来逐渐使用金属制作的“冰刀”、“冰鞋”。随着社会的发展,人们开始进行滑冰游戏和比赛,速度滑冰逐渐发展起来。中国古代的冰上运动被称为“冰嬉”,其中的“抢等”就是竞速比赛,类似于速度滑冰。1924年,速度滑冰成为冬奥会正式比赛项目。在2022年北京冬奥会上,速度滑冰共设14个小项,将产生14枚金牌。